Oleh: Gary Chartier. Teks aslinya berjudul “How Many More Victims Does the Drug War Need to Claim?” DIterjemahkan oleh Iman Amirullah dan Boggy MS.
Dekan fakultas kedokteran University of Southern California Rohit Varma bereaksi terhadap pengungkapan bahwa pendahulunya, Carmen Puliafito, seorang dokter mata yang dihormati secara luas, secara teratur mengkonsumsi obat-obatan keras, dengan menggambarkan dugaan perilaku Puliafito sebagai “mengerikan” dan “hina.” Puliafito sedang cuti dari jabatannya sebagai anggota fakultas USC dan tidak diizinkan untuk menangani pasien.
Belum ada laporan sampai saat ini bahwa perawatan pasien terganggu. Tidak ada laporan sejauh ini bahwa penggunaan Puliafito terhadap metamfetamin, ekstasi, dan obat-obatan lain mengakibatkan kesakitan terhadap mereka yang berada di bawah asuhannya atau bahwa ia menganiaya rekan kerjanya. Jelas ada laporan bahwa seseorang telah “overdosis” di luar pekerjaannya, menurut LA Times, tetapi laporan tersebut tidak menunjukkan bahwa ia bertanggung jawab atas overdosis tersebut atau telah salah menangani situasinya. Dia mungkin juga mabuk di beberapa kegiatan publik USC. Jika laporan ini benar, mereka menyangkut masalah yang terpisah dari konsumsi obat yang paling menarik perhatian. Remas-remas tangan tampaknya terutama disebabkan oleh pengungkapan bahwa, pada waktunya sendiri, Puliafito berpesta dengan antusias…
Beberapa orang mengkonsumsi obat keras dengan cara yang membahayakan diri mereka sendiri dan orang-orang yang dekat dengan mereka. Hampir empat tahun yang lalu, seseorang yang dekat dengan saya meninggal karena overdosis obat setelah konsumsi heroin dan methamphetamine dalam jangka panjang. Aku tidak ingin memperkecil risikonya.
Namun kenyataannya adalah bahwa pengalaman orang yang berbeda dengan konsumsi narkoba tidak sama. Beberapa orang mengkonsumsi zat yang berpotensi berbahaya saat menikmati kehidupan yang stabil dan produktif.
Contohnya William Stewart Halstead. Di antara para pendahulu kedokteran bedah Amerika, dan dokter bedah yang memperkenalkan grafik rumah sakit, Halstead adalah pemeran luar biasa di ruang operasi. Dia juga konsumen seumur hidup heroin, kokain, dan morfin.
Kriminalisasi obat-obatan seperti methamphetamine menyangkal kesempatan konsumen untuk menimbang risiko sendiri. Menundukkan konsumen dengan hukuman pidana sering menghancurkan keluarga mereka dan menghancurkan seluruh masyarakat. Kriminalisasi secara dramatis meningkatkan biaya obat, memastikan bahwa konsumen akan lebih cenderung menjadi miskin dan mungkin merasa lebih tergoda untuk terlibat dalam aktivitas kriminal untuk mendapatkan sumber daya yang diperlukan untuk membeli obat. Peningkatan harga membuat produksi dan distribusi narkoba menarik bagi organisasi kriminal. Dengan begitu banyak uang di atas meja, orang-orang yang tidak berprinsip dapat merasa tidak tertahankan untuk menggunakan kekerasan untuk mengamankan keuntungan mereka. Karena industri dikriminalisasi, sengketa terlalu sering diselesaikan dengan kekerasan. Ketika tidak ada jalan hukum untuk menyelesaikan konflik, kekuatan menjadi alternatif yang menarik. Kriminalisasi berarti bahwa konsumen tidak memiliki solusi hukum ketika mereka membeli produk yang tidak murni – jadi mereka lebih mungkin dirugikan daripada di pasar bebas. Sayangnya, kriminalisasi terus berlanjut, karena ini memberi makan anggaran departemen kepolisian dan memberikan kesempatan kepada politisi yang benar sendiri untuk memberi sinyal kebajikan mereka kepada konstituen mereka.
Kriminalisasi adalah respon mengerikan terhadap masalah yang berhubungan dengan narkoba. Namun kriminalisasi juga mencerminkan dan memperkuat stigmatisasi sosial narkoba dengan cara-cara yang menghasilkan akibat yang lebih merusak.
Kehidupan Puliafito tidak selalu berjalan mulus. Dia rupanya sudah menjalani perawatan terkait masalah minum. Namun ia berhasil tampil sangat sukses sebagai akademisi, administrator, dan dokter bedah. Mata adalah salah satu yang bidang yang paling sulit untuk masuk spesialisasi medis, menarik krim dari kelas sekolah kedokteran yang khas. Berkembang sebagai dekan fakultas kedokteran utama selama satu dekade, bagaimanapun juga, merupakan prestasi yang mengesankan.
Karena Puliafito mengkonsumsi zat – zat yang secara sosial tidak disukai dan, bahkan lebih buruk lagi, ilegal, dia telah dicela, diskors dari pekerjaannya, dan hidupnya berantakan – bukan karena konsumsi obat-obatannya, tetapi karena reaksi yang ditimbulkannya.
USC secara hukum bebas untuk mempekerjakan anggota fakultas dengan syarat apa pun yang disukainya dalam batasan kontrak mereka. Tapi masalahnya di sini adalah apakah perang gila dan kontraproduktif terhadap narkoba harus diizinkan untuk mengakhiri karir seorang sarjana dan praktisi terkemuka.
Para aktivis telah berulang kali mencatat efek mengerikan (di sini adalah konteks di mana kengerian benar-benar masuk akal) dari perang narkoba pada masyarakat rentan. Sayangnya, komunitas-komunitas tersebut tidak memiliki kekuatan politik untuk melawan kebikan mempertahankan perang melawan narkoba.
Apakah perlakuan buruk dari seorang profesional pria kulit putih kelas menengah keatas seperti Puliafito dapat berfungsi sebagai panggilan untuk bertindak, setidaknya bagi mereka yang tidak mendapatkan keuntungan dari perang narkoba? Kita hanya bisa berharap para pakar dan pembuat kebijakan akan bertanya pada diri mereka sendiri apakah stigmatisasi dan kriminalisasi perilaku Puliafito – paling tidak berbahaya, hanya bagi dirinya sendiri – benar-benar bijaksana atau adil.
Belum terlambat bagi USC untuk mengakui bahwa riwayat Puliafito tidak menjamin penangguhannya atau ekspresi kemarahan penggantinya. Dan belum terlambat untuk memfokuskan kejutan dan kengerian di tempat yang sebenarnya – pada perang yang tidak adil terhadap narkoba.
