Con una legge chiamata la “Legge Fifa”, lo stato ha istituito, per tutta la durata della coppa del mondo di calcio, le cosiddette “aree di commercio esclusivo” a tutto vantaggio della Fifa.

L’articolo 11 di questa legge stabilisce che è compito dello stato garantire “che alla Fifa e ai suoi rappresentanti sia permesso pubblicizzare in esclusiva i loro marchi, distribuire, vendere o comunque reclamizzare i loro prodotti e i loro servizi, così come altre attività promozionali e commerciali che si svolgono nelle strade, nei Siti Ufficiali delle Gare, nelle loro vicinanze e nelle principali vie d’accesso.” Il paragrafo 1 precisa che per vicinanza si intende un’area nel raggio di 1,3 miglia (2 km) dai siti delle gare.

È sempre successo che lo stato brasiliano abbia agito per il beneficio sistematico di un gruppo di plutocrati a scapito della popolazione. Ma la Legge Fifa è sorprendente perché non c’è neanche un pretesto. Come si giustificano da un punto di vista costituzionale queste aree commerciali esclusive? Come fanno a promuovere il bene pubblico queste aree esclusive in cui solo alcune aziende specifiche e i loro partner possono fare commercio? Non è altro che privilegio alla luce del sole. Come ai tempi del mercantilismo, quando i re garantivano il diritto “esclusivo” di produrre e vendere determinati prodotti.

Lo storico marxista Christopher Hill ha descritto così la vita dell’inglese medio nel diciassettesimo secolo: viveva in una casa fatta di mattoni prodotti da un monopolista e si pettinava con un pettine prodotto da un altro monopolista. Nel ventunesimo secolo questo rudere giudiziario è stato riportato in vita.

Anche i venditori ambulanti sono stati espulsi da queste zone. Quella economia informale che aggira continuamente la politica repressiva e l’imprevedibilità dello stato, che muove centinaia di miliardi di dollari ogni anno, non è stata invitata alla festa sportiva. “Migliaia di venditori ambulanti, privi di protezioni e di potere negoziale con lo stato, vengono mandati via dalle strade come se fossero macchie sul paesaggio,” dice la lettera aperta che la Commissione Nazionale dei Venditori Ambulanti ha pubblicato l’anno scorso.

Alcuni di loro sono riusciti a raggiungere qualche compromesso con il governo e la Fifa, assicurandosi il permesso di operare in queste “aree esclusive”, ma solo seguendo le regole e le linee guida imposte dalla Fifa. A São Paulo, ad esempio, l’accordo prevede che gli ambulanti possano vendere soltanto merce dei marchi sponsor (proteggendo così la loro “proprietà intellettuale”), a prezzi leggermente più bassi (solo prezzi di listino), e con il diritto al 30% dei profitti.

Cosa resta? Entrare in una di queste aree esclusive, occuparla con venditori ambulanti e altre attività commerciali non riconosciute, potrebbe provocare una reazione sproporzionata da parte dello stato, che ha mandato le forze di polizia militare e lo stesso esercito a garantire gli interessi della Fifa.

La prossima volta che vedete la polizia che confisca la merce di un ambulante con la scusa che non ha pagato le tasse, o che la sua licenza è stata revocata, ricordatevi che la Fifa non paga le tasse e guadagna miliardi dai suoi privilegi commerciali assicurati dal pugno di ferro dello stato. Allora capirete quanto è prezioso l’appello di Thoreau: “Lasciate che la vostra vita sia un freno alla macchina”.

Perché il mondiale di calcio è in Brasile, ma a fare affari non sono i lavoratori brasiliani.

Traduzione di Enrico Sanna.

During the World Cup, the government established so-called “trade exclusion zones” in FIFA’s benefit, in a law called the “FIFA Act.”

Article 11 of the act establishes that the government guarantees “to FIFA and to its appointees the authorization to exclusively advertise their brands, distribute, sell, publicize or otherwise propagandize their products and services, as well as other promotional activities and trade in the streets, in the Official Competition Sites, their surroundings and main access ways.” Paragraph 1 determines that the limits of those surroundings extend up to 1.3 mile around the competition sites.

It’s always been the case that the Brazilian state functions to benefit systematically a group of plutocrats in detriment of the people. But the FIFA Act is surprising in that there wasn’t even a pretext. How are these trade exclusion zones constitutionally justified? How is public good promoted with the creation of exclusive trade zones for a specific corporation and its partners? It’s nothing but unmasked privilege. Just like mercantilism, when kings used to grant “exclusivities” for the production and sale of several items.

Marxist historian Christopher Hill described how life was to a common English person in the 17th century, living in houses made of monopoly bricks and setting her hair with monopoly hairbrushes. This judicial relic has been reborn in the 21st century.

Street sellers are also banned from these areas. The informal economy that continually routes around the repression and unpredictability of the state, moves hundreds of billions of dollars every year, wasn’t invited to the sports party. “Thousands of street sellers are being removed from the streets as stains on the landscape, having no security nor negotiating power with the government,” stated the open letter of the National Commission of Street Sellers last year.

Some street sellers were able to get some compromises from the government and FIFA and secured permits to operate in the “exclusion zones,” but only following the rules and guidelines set by FIFA. For one, in São Paulo, the agreement states that street sellers will only sell the sponsors’ brands (thereby protecting their “intellectual property”), offering slightly lower prices (only listed prices) and will have the right to a 30% share of the profits.

What’s left? Trespassing exclusion zones and having them occupied by illegal street peddlers, stores and other non-affiliated commerce can be met with overwhelming force by the state, which has positioned the Military Police and the army itself to guarantee FIFA’s interests.

Next time you see a street vendor having his merchandise confiscated with the excuse that she didn’t pay taxes or that her license was revoked, remember that FIFA pays no taxes and will make billions for their commercial privileges secured by the iron fist of the state. Then you’ll realize the urgency of Thoreau’s call: “Let your life be a counter friction to stop the machine.”

Because the World Cup is in Brazil, but its trade is not made by Brazilian workers.

Translated into English by Erick Vasconcelos.

Translations for this article:

• Italian, Aree Interdette ai Lavoratori.

Para a Copa do Mundo, foram estabelecidas “zonas de restrição comercial” para beneficiar a FIFA, pela lei apelidada de “Lei da FIFA”.

No artigo 11 desta lei, fica estabelecido que o governo assegura “à FIFA e às pessoas por ela indicadas a autorização para, com exclusividade, divulgar suas marcas, distribuir, vender, dar publicidade ou realizar propaganda de produtos e serviços, bem como outras atividades promocionais ou de comércio de rua, nos Locais Oficiais de Competição, nas suas imediações e principais vias de acesso”. Já o primeiro parágrafo determina que os limites dessas áreas possam ter perímetro de até 2 quilômetros ao redor dos Locais Oficiais de Competição!

O estado brasileiro, desde sempre, intervém na economia e beneficia algumas pessoas em detrimento de outras. Mas o que me surpreende no caso da Lei da FIFA é que não há sequer um pretexto. Como essas zonas de exclusão comercial se justificam do ponto de vista constitucional? Como é promovido o bem comum com a criação de uma zona de exploração comercial exclusiva para uma grande corporação e seus parceiros comerciais? É apenas privilégio: “Uma vantagem concedida pelo estado e protegida por seus poderes de coerção. Uma lei em benefício privado”. Sem máscaras.

Lembra o mercantilismo, quando monarcas europeus concediam “exclusividades” para a produção e venda de vários itens. O historiador marxista Christopher Hill descreveu como a vida de um cidadão inglês comum no século 17, desde os tijolos de sua morada até os pentes que usava, era cercada de monopólios por todos os lados. Essa relíquia jurídica foi ressuscitada em pleno século XXI?

Vendedores ambulantes também são impedidos de comercializar nestas áreas. A economia informal que, contornando a repressão e discricionariedade do estado, anualmente, movimenta centenas de bilhões de reais, não foi convidada para a “festa do esporte”. “Milhares de ambulantes vêm sendo removidos das ruas como obstáculos para a paisagem, sem ter nenhuma garantia assegurada e nem mesmo espaço de negociação com o poder público”, denunciava carta aberta da Comissão Nacional dos Ambulantes ano passado.

Alguns ambulantes conseguiram negociar com o poder público e a FIFA e conseguiram autorização para operar nas “zonas de exclusão”, mas sob regras e vigilância da FIFA. Em São Paulo, por exemplo, o acordo prevê que os ambulantes poderão vender apenas marcas dos patrocinadores do evento, oferecendo preços mais competitivos (mas tabelados) e terão direito a 30% de lucro sobre os produtos vendidos.

Que alternativa restou? Transgredir as zonas de exclusão comercial, ocupando-as por intermédio comércio ambulante, bazares e outros estabelecimentos não-filiados à FIFA, ou seja, fazer desobediência civil por meio de comércio livre, pode ter consequências drásticas quando todo o aparato de repressão do Estado (da polícia às forças armadas) está a postos para garantir os interesses da FIFA.

Da próxima vez que você vir um vendedor ambulante tendo suas mercadorias confiscadas sob pretexto de que algum imposto não foi pago ou que sua licença foi revogada, lembre que a FIFA está operando sem precisar pagar inúmeros impostos e ganhará bilhões por suas exclusividades comerciais asseguradas pelo punho de ferro do estado. Aí você verá a urgência da recomendação que Thoureau nos fez: “Transforme a sua vida num contra-atrito que pare a máquina”.

Porque a Copa é no Brasil, mas o comércio não é dos trabalhadores brasileiros.